Como ler a embalagem de um medicamento antes de o utilizar

Muitas pessoas abrem a caixa, tiram um comprimido e deitam o resto fora — caixa e folheto incluídos. No entanto, a embalagem de um medicamento é uma pequena ficha de identificação. Saber lê-la ajuda a evitar alguns dos erros mais comuns em casa: tomar a mesma substância duas vezes, usar um medicamento fora de prazo ou guardá-lo no sítio errado.

As informações principais

Imagine uma caixa genérica com este aspecto (exemplo fictício):

• NOME COMERCIAL
• Substância activa 500 mg
• Comprimidos revestidos · 20 unidades
• Lote: XXXX · Val.: MM/AAAA

Vamos por partes.

Nome comercial

É o nome dado pelo fabricante. Pode ser uma marca ou o nome da substância seguido do nome do laboratório. O mesmo medicamento pode existir com vários nomes comerciais.

Substância activa

É o que realmente actua no organismo. É a informação mais importante para evitar duplicações: dois produtos com nomes diferentes podem ter a mesma substância. Leia também o nosso artigo sobre medicamentos genéricos e de marca.

Dosagem

É a quantidade de substância activa em cada unidade (por exemplo, "500 mg por comprimido") ou num determinado volume ("250 mg/5 ml" num xarope). Atenção: a dosagem não é a dose que deve tomar — essa é indicada pelo médico, pelo farmacêutico ou pelo folheto.

Forma farmacêutica

Comprimido, cápsula, xarope, suspensão, creme, gotas, injectável… A forma influencia a maneira de tomar. Um comprimido de libertação prolongada, por exemplo, geralmente não deve ser partido nem mastigado.

Apresentação

É a quantidade na embalagem: "20 comprimidos", "100 ml". Ajuda a perceber quanto tempo dura o tratamento.

Lote, validade e fabricante

Alguns medicamentos têm uma validade depois de abertos mais curta — por exemplo, colírios ou xaropes. Escreva na caixa a data em que abriu.

Conservação

A embalagem indica como guardar: "conservar abaixo de 25 °C", "proteger da luz", "conservar no frigorífico". Em Angola, com calor e humidade, isto importa muito. Evite a casa de banho e a cozinha junto ao fogão, e nunca deixe medicamentos dentro do carro ao sol.

Precisa de receita?

Alguns medicamentos só podem ser dispensados com receita médica. Isso acontece porque exigem avaliação clínica — por exemplo, antibióticos ou medicamentos para a tensão arterial. Saiba porquê no artigo antibióticos: porque não tomar por conta própria.

Não esqueça o folheto

O folheto informativo explica para que serve o medicamento, quem não o deve tomar, como tomar, efeitos indesejados possíveis, interacções e o que fazer se se esquecer de uma dose. Guarde-o com a caixa.

Erros comuns em casa

• Guardar comprimidos soltos, sem embalagem.
• Confundir medicamentos com caixas parecidas.
• Tomar dois produtos com a mesma substância activa.
• Usar a colher da cozinha em vez do copo-medida do xarope.
• Dar a crianças medicamentos de adulto "em menor quantidade".