Prevenção & Bem-estar
Malária: como reduzir o risco dentro e fora de casa
A malária continua a ser uma das principais preocupações de saúde em Angola. Saiba que gestos simples, em casa e na rua, reduzem as picadas de mosquito — e quando é urgente procurar assistência.
Neste artigo
Em Angola, quase todos conhecemos alguém que já teve malária — ou já a tivemos nós próprios. Talvez por isso seja fácil tratá-la como algo normal. Mas a malária pode tornar-se grave em poucos dias, sobretudo em crianças pequenas e grávidas. A boa notícia é que a maior parte das infecções começa da mesma forma: uma picada de mosquito. E isso é algo que podemos reduzir bastante.
Como a malária é transmitida
A malária é causada por um parasita (Plasmodium) que passa para o sangue através da picada de mosquitos fêmea do género Anopheles. Estes mosquitos são mais activos ao fim da tarde, durante a noite e de madrugada — precisamente quando estamos em casa, a jantar, a ver televisão ou a dormir.
Não se transmite pelo ar, pela água nem pelo contacto normal entre pessoas.
Dentro de casa: onde está a maior parte do risco
Dormir sempre debaixo de rede mosquiteira
É a medida com mais evidência. As redes tratadas com insecticida protegem quem dorme e também reduzem o número de mosquitos à volta.
- Prenda bem a rede por baixo do colchão.
- Verifique se há furos e repare-os.
- Dê prioridade às crianças e às grávidas, se não houver redes para todos.
Portas e janelas
Redes nas janelas e portas fechadas ao anoitecer ajudam a impedir a entrada de mosquitos. Ventoinhas e ar condicionado também dificultam o voo dos mosquitos, mas não substituem a rede.
Água parada: o viveiro dos mosquitos
Os mosquitos põem os ovos em água parada. Uma tampa de garrafa com água da chuva pode ser suficiente. Uma vez por semana, faça uma volta à casa e ao quintal:
| Onde procurar | O que fazer |
|---|---|
| Baldes, bidões e tanques | Tapar bem ou esvaziar |
| Pneus velhos e latas | Retirar ou guardar abrigados da chuva |
| Pratos de vasos | Esvaziar ou encher com areia |
| Caleiras e valas | Desentupir para a água correr |
Fora de casa: proteger a pele
Repelentes
Aplicados na pele exposta, os repelentes reduzem as picadas durante algumas horas. Siga sempre as instruções da embalagem: quantidade, frequência de reaplicação e idade mínima.
- Aplique o protector solar primeiro e o repelente depois.
- Não aplique sobre feridas nem perto dos olhos e da boca.
- Nas crianças, aplique nas suas próprias mãos e depois espalhe na pele delas.
Roupa adequada
Ao fim do dia, prefira camisas de manga comprida e calças, em cores claras. Quanto menos pele exposta, menos picadas.
Em viagem
Se vai para uma zona rural ou para outra província, leve rede, repelente e roupa comprida. Quem vem de fora de uma zona de malária deve falar com um médico antes da viagem sobre a prevenção mais adequada.
Febre? Não espere para ver
Os sintomas da malária podem parecer os de uma gripe: febre, calafrios, dor de cabeça, dores no corpo, cansaço, náuseas ou vómitos. Podem surgir entre uma e várias semanas após a picada.
Aqui está o ponto mais importante deste artigo: a única forma de saber se é malária é fazer um teste. Tomar um antimalárico "por precaução" sem diagnóstico pode esconder os sintomas, atrasar o tratamento correcto e contribuir para que os parasitas fiquem resistentes aos medicamentos.
Em resumo
- Durma todas as noites debaixo de rede mosquiteira.
- Elimine a água parada à volta de casa todas as semanas.
- Use repelente e roupa comprida ao fim do dia.
- Perante febre, faça o teste — não se automedique.
Perguntas frequentes
A rede mosquiteira ainda faz diferença se tiver ar condicionado?
Sim. O ar condicionado pode reduzir a actividade dos mosquitos, mas não os elimina. A OMS recomenda o uso de redes tratadas com insecticida para todas as pessoas em zonas de transmissão, sobretudo crianças pequenas e grávidas.
Posso tomar um antimalárico "por precaução" quando tenho febre?
Não deve. A febre tem muitas causas, e a malária confirma-se com um teste. Tomar antimaláricos sem diagnóstico pode atrasar o tratamento correcto e contribui para a resistência aos medicamentos. Procure uma unidade de saúde.
Os repelentes são seguros para crianças?
Muitos repelentes podem ser usados em crianças, mas a idade mínima e a concentração variam conforme o produto. Leia sempre a embalagem e, em bebés, confirme com o pediatra ou farmacêutico antes de aplicar.
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Fontes e referências
- Organização Mundial da Saúde (OMS). Malaria — Fact sheet
- Organização Mundial da Saúde (OMS). WHO guidelines for malaria
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Preventing malaria
- NHS. Malaria — Prevention
Este conteúdo é exclusivamente informativo e não substitui diagnóstico, prescrição ou orientação individual de um médico, farmacêutico ou outro profissional de saúde qualificado.